Πέντε λεπτά.

  

«Πόσο διαρκεί μία εξομολόγηση;»
ρωτούσαν τον Άγιο Γέροντα Εφραίμ τον Φιλοθεΐτη.

«Πέντε λεπτά.»

Δεν είναι κρίμα, για πέντε μόλις λεπτά,
να χάσεις την αιωνιότητα;
Να χάσεις εκείνο
που δεν τελειώνει ποτέ;

— Άγιος Γέρων Εφραίμ ο Φιλοθεΐτης

Στη ζωή μας αφιερώνουμε αμέτρητες ώρες για τη δουλειά, τις υποχρεώσεις, τις διασκεδάσεις, τις αγορές και τις καθημερινές μας μέριμνες. 

Κι όμως, πολλές φορές δυσκολευόμαστε να διαθέσουμε λίγα λεπτά για να σταθούμε ενώπιον του Θεού και να Του ανοίξουμε την καρδιά μας.

Ο Άγιος Γέρων Εφραίμ ο Φιλοθεΐτης, με μία μόνο φράση, μας οδηγεί σε μια συγκλονιστική αυτοεξέταση. Η εξομολόγηση μπορεί να διαρκέσει πέντε λεπτά. Οι συνέπειές της όμως μπορούν να αγγίξουν την αιωνιότητα. 

Μέσα σε λίγα λεπτά, ο άνθρωπος αφήνει πίσω του το βάρος της αμαρτίας, συμφιλιώνεται με τον Θεό και ανανεώνει την πορεία της ζωής του.

Η Ιερά Εξομολόγηση δεν είναι μια τυπική διαδικασία ούτε μια ανθρώπινη συνομιλία. Είναι ένα από τα μεγάλα Μυστήρια της Εκκλησίας. Εκεί ο άνθρωπος στέκεται με ταπείνωση ενώπιον του Χριστού, ο οποίος, διά του πνευματικού, συγχωρεί, θεραπεύει και ανακαινίζει την ψυχή. Δεν πρόκειται για δικαστήριο καταδίκης, αλλά για θεραπευτήριο αγάπης και ελέους.

Πολλοί αναβάλλουν την εξομολόγηση λέγοντας: «Δεν είμαι έτοιμος», «Δεν έχω χρόνο», «Θα πάω αργότερα». Όμως κανείς δεν γνωρίζει πόσος χρόνος του απομένει. Η αιωνιότητα αρχίζει από αυτή τη ζωή και η μετάνοια είναι η γέφυρα που μας οδηγεί προς αυτήν.

Η πραγματική δυσκολία δεν είναι να βρούμε πέντε λεπτά. Η πραγματική δυσκολία είναι να νικήσουμε τον εγωισμό μας. Η υπερηφάνεια μάς ψιθυρίζει ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε μόνοι μας. Η ταπείνωση, όμως, ανοίγει τον δρόμο στη χάρη του Θεού. Και όταν η καρδιά συντρίβεται με ειλικρινή μετάνοια, ο ουρανός ολόκληρος χαίρεται.

Ας μη στερήσουμε λοιπόν από την ψυχή μας αυτή τη μεγάλη δωρεά. Μερικά λεπτά ενώπιον του Θεού μπορούν να γίνουν η αρχή μιας νέας ζωής, γεμάτης ειρήνη, ελπίδα και χαρά. Η εξομολόγηση δεν μας αφαιρεί τίποτε· μας επιστρέφει την ελευθερία της καρδιάς και την κοινωνία με τον Χριστό.

Είθε ο Κύριος να μας χαρίζει θάρρος για ειλικρινή μετάνοια, ταπείνωση για να αναγνωρίζουμε τα λάθη μας και ζωντανή πίστη, ώστε να μη στερηθούμε ποτέ τη χαρά της συγχώρησης και την ελπίδα της αιώνιας ζωής. Αμήν.