Πόσο βοηθάει η νηστεία στην πνευματική μας καλλιέργεια;

 

Η νηστεία είναι χρήσιμη γιατί περιορίζει τις μέριμνες της ψυχής, και με το να ανακόπτει την αμέλεια, που πολιορκεί το νου, βοηθάει πολύ στην αυτοσυγκέντρωση.
Η νηστεία είναι η γαλήνη των ψυχών μας, το στόλισμα και η ευπρέπεια των γερόντων, η παιδαγωγός των νέων, ο δάσκαλος των συνετών και σωφρόνων, εκείνη που στολίζει κάθε ηλικία και κάθε χαρακτήρα σαν με κάποιο ωραίο στέμμα.

Ούτε το σώμα βασάνιζε, για να μην μπλεχθούν τα πόδια του αλόγου και πάψει να τον υπηρετεί, ούτε το αφήνεις να γίνει υπερβολικά εύρωστο, για να μην παχύνει πολύ και επαναστατήσει εναντίον του λογικού, που κυβερνάει σαν ηνίοχος το σώμα, αλλά φρόντιζε ταυτόχρονα και για την υγεία του σώματος και για την ισορροπία του.

Επιτρέπεται να απολαμβάνει κανείς όλα τα φαγητά και να παρέχει την κατάλληλη περιποίηση στο σώμα και να φροντίζει όσο πρέπει για την ψυχή. 

Κατ'αρχήν δεν σε προτρέπω ν'απέχεις τώρα από κανένα υλικό αγαθό.Μόνον από την αμαρτία ν'απέχεις και την αποχή απ' αυτή να την δείχνεις διαρκώς. Δεν απαγορεύεται η μέ μέτρο απόλαυση. Η αμαρτία όμως έχει απαγορευτεί εντελώς.Η αμαρτία δέ από πουθενά αλλού δεν γεννιέται παρά μόνον από την τρυφηλή ζωή.

Αν το σώμα σου είναι ασθενικό και αδύναμο, ώστε να μην μπορείς να νηστεύεις συνεχώς, όμως δεν είναι ασθενικό και για την προσευχή, ούτε ανίσχυρο, για να περιφρονήσει την κοιλιά.
Γιατί, αν δεν μπορείς να νηστεύεις, μπορείς όμως να μην κάνεις τρυφηλή ζωή. Δεν είναι δέ και αυτό μικρό, ούτε απέχει πολύ από τη νηστεία, αλλά είναι ικανό και αυτό να καταβάλει τη μανία του διαβόλου.

Μέγας Βασίλειος